Les fontaines sacrées de Bretagne sont des sources aménagées et placées sous la protection d'un saint, héritières d'un culte des eaux plus ancien que le christianisme. Le Trégor en compte un grand nombre, souvent abritées sous un petit édicule de granite près d'une chapelle.
fontaines est une fontaine sacrée bretonne, vestige de l’antique culte des eaux qui a perduré en Bretagne bien après la christianisation. Ces sources, bassins et lavoirs sacrés des Côtes-d’Armor étaient réputés pour leurs vertus guérisseuses et protectrices. La fontaine est souvent abritée sous un édicule de granite orné d’une statue de saint patron, et des ex-voto témoignent de la persistance de la dévotion populaire au fil du temps.
Histoire et légendes de la fontaine
Cette fontaine s’inscrit dans une tradition qui remonte à l’Antiquité celtique et a été christianisée par les premiers évangélisateurs du Trégor. Les pèlerins venaient autrefois laver leurs yeux malades, tremper un linge dans l’eau bénite ou tourner autour de la fontaine selon des rites précis. Certaines fontaines possèdent encore leurs vertus légendaires dans la mémoire collective des habitants du Trégor breton. Ce culte des eaux, resté vivace après la christianisation, se lit encore à la fontaine Saint-Sylvestre de Plouzélambre.
Un saint pour chaque mal
Chaque fontaine était associée à un saint et souvent à une affection précise : maux d’yeux, fièvres, rhumatismes, enfants qui tardaient à marcher. Les fidèles y venaient seuls ou à l’occasion du pardon, la grande fête annuelle de la chapelle voisine, avec procession, bannières et messe en plein air. Certaines pratiques, comme jeter une épingle dans l’eau pour connaître l’avenir ou y tremper le vêtement d’un enfant malade, ont subsisté longtemps dans les campagnes. Ces usages relèvent de la tradition et de la foi, pas de la médecine : l’eau de ces sources, non contrôlée, ne se boit pas.
Reconnaître une fontaine de dévotion
La plupart se composent d’un bassin de captage, parfois d’un second bassin pour les ablutions ou d’un lavoir, et d’un édicule en granite, du simple linteau à la petite chapelle ouverte surmontée d’un fronton. Une niche abrite la statue du saint, souvent en granite ou en bois peint. Beaucoup ont été restaurées par des associations locales ou des communes, après des décennies d’abandon dans les prairies et les sous-bois.
Visiter la fontaine et le patrimoine local
La fontaine fontaines se visite facilement lors d’une promenade dans les chemins creux du Trégor. Elle est souvent accompagnée d’une chapelle voisine et de lavoirs en granite, formant un ensemble patrimonial cohérent. La végétation qui entoure ces sources sacrées est souvent remarquable, avec des frênes, des saules et des fougères qui créent une atmosphère recueillie. Les Côtes-d’Armor comptent des dizaines de fontaines sacrées à découvrir au fil des randonnées.
Plusieurs exemples sont décrits sur le site, comme la fontaine Saint-Jean de Plouaret ou la Plomée de Pontrieux. Certaines se trouvent sur des terrains privés : on reste sur les chemins et l’on demande l’autorisation avant d’entrer dans une prairie. Les autres éléments du patrimoine bâti du Trégor, chapelles et moulins, complètent volontiers la balade.
