Le port de Paimpol est un port de plaisance et de pêche des Côtes-d'Armor, niché au fond d'une baie de la côte du Goëlo, à l'est du Trégor. Ses bassins à flot, reliés à la mer par une écluse, occupent le centre-ville et gardent la mémoire des morutiers partis pêcher en Islande au XIXe siècle.
Deux bassins au centre-ville, derrière une écluse
- Deux bassins de plaisance en plein centre-ville, accessibles aux bateaux par écluse autour de la pleine mer.
- Un port du réseau Eskale d'Armor, avec bureau du port, installations nautiques et places visiteurs.
- Le festival du chant de marin, l'abbaye de Beauport, Bréhat et le vapeur du Trieux à proximité.
Un port de plaisance au cœur de la ville de Paimpol
À la différence de beaucoup de ports bretons installés à l'écart des bourgs, le port de Paimpol entre littéralement dans la ville. Les quais bordent les rues commerçantes, et l'on passe du marché aux pontons en quelques pas. Cette petite ville d'environ sept mille habitants vit au rythme de la marée : la baie de Paimpol assèche largement à basse mer, ce qui explique la présence de bassins à flot fermés par une écluse. C'est ce dispositif qui permet aux bateaux de plaisance de rester à flot quel que soit le coefficient.
Le port de plaisance de Paimpol se compose de deux bassins de navigation. Le premier, le plus proche du chenal, accueille surtout les unités de passage ; le second, plus au fond, sert davantage aux plaisanciers à l'année. Ce site touristique majeur de Bretagne nord reçoit chaque été des bateaux venus de toute la Manche, et le nautisme y dispose d'installations modernes. Les voiliers côtoient les vedettes de pêche-promenade, quelques vieux gréements et les bateaux de travail qui gardent une activité de pêche côtière. L'ensemble forme un cadre pleine de charme, où les façades de granit des anciens armateurs regardent les mâts.
Pour découvrir les autres abris de la côte, la page consacrée aux ports du Trégor et de leur patrimoine bâti les présente un par un.
Comment accéder au port de Paimpol ?
L'accès au port de Paimpol se fait différemment selon que l'on arrive par la mer ou par la route.
Par la mer
Le chenal d'entrée traverse une baie semée de roches, balisée depuis le large. L'écluse ne s'ouvre qu'autour de la pleine mer : l'horaire exact dépend du coefficient et se consulte auprès du bureau du port, qui publie aussi l'information sur son site internet. Un ponton d'attente est prévu pour les bateaux qui arrivent avant l'ouverture. Les plaisanciers de passage ont intérêt à appeler la capitainerie par VHF ou par téléphone avant d'engager le chenal, pour réserver une place et connaître le bassin attribué.
Par la route et le train
Paimpol se trouve à environ quarante-cinq kilomètres de Saint-Brieuc par la route départementale qui longe la côte, et à un peu plus de trente kilomètres de Guingamp, où s'arrêtent les TGV. Une ligne ferroviaire régionale relie Guingamp à Paimpol ; la gare se situe à quelques minutes à pied des quais. Des parkings payants entourent le port en saison, mais l'été, le stationnement en centre-ville reste la difficulté principale : mieux vaut se garer un peu à l'écart et finir à pied.
Quels services au port de Paimpol pour les plaisanciers ?
Les services du port de Paimpol couvrent l'essentiel de ce qu'attend un équipage en escale. Le port est aujourd'hui géré dans le réseau des ports départementaux de Bretagne nord, présenté sous le nom Eskale d'Armor, ce qui explique que l'on trouve les informations pratiques sur le site de ce réseau. Les ports Eskale d'Armor partagent une même démarche éco-responsable : tri des déchets, récupération des eaux usées des bateaux et contact direct avec les responsables de chaque port. Pour un bateau sans place au ponton, le mouillage n'est pas possible dans la baie, qui assèche : il faut entrer dans les bassins.
| Service | Ce qu'il faut savoir |
|---|---|
| Bureau du port | Accueil, réservation des places visiteurs, horaires d'écluse et bulletin météo marine |
| Sanitaires et laverie | Douches et machines à laver à disposition des plaisanciers, accès par badge |
| Salle détente | Espace abrité pour les équipages, utile par mauvais temps |
| Eau et électricité | Bornes sur les pontons des deux bassins |
| Aire de carénage | Zone technique pour l'entretien des coques, avec récupération des eaux de lavage |
| Chantier naval et shipchandlers | Mécanique, voilerie et accastillage autour du port, dont les enseignes de la zone technique |
Les tarifs dépendent de la longueur du bateau et de la saison ; le bureau du port les affiche et les communique sur demande. Les services évoluent d'une année sur l'autre : avant une escale, une vérification sur le site internet du port reste la meilleure source d'information.
Quelle est l'histoire du port de Paimpol ?
L'histoire du port de Paimpol est celle d'un ancien port de pêche tourné vers le grand large. À partir de 1852 environ, des goélettes armées à Paimpol partaient chaque printemps vers l'Islande pour pêcher la morue. Les campagnes duraient plusieurs mois, dans des mers dures, et de nombreux marins ne revinrent pas. Les « Islandais », comme on appelait ces pêcheurs, ont façonné la ville : maisons d'armateurs sur les quais, chapelles votives, et le mur des disparus du cimetière de Ploubazlanec, qui aligne les noms des hommes et des navires perdus.
Pierre Loti a fait connaître cette épopée dans son roman Pêcheur d'Islande, publié en 1886, dont l'action se déroule entre Paimpol et les mers du Nord. La pêche islandaise a décliné au début du XXe siècle, et le port s'est peu à peu tourné vers le cabotage, l'ostréiculture de la baie, puis la plaisance. Cette histoire maritime, qui fait de Paimpol une destination à part en Bretagne, reste visible au musée de la mer de Paimpol et dans les noms de rues du centre-ville.
Le patrimoine lié à la mer ne s'arrête pas au port : plus à l'ouest, le rocher de la Sentinelle à Port-Blanc raconte une autre facette de cette côte.
Quelles activités autour du port de Paimpol ?
Le port de Paimpol sert de point de départ à de nombreuses sorties, en mer comme à terre.
- Le festival du chant de marin : organisé tous les deux ans, au mois d'août, il transforme les quais en scène géante. Les vieux gréements venus de toute l'Europe emplissent les bassins, et les concerts de chant de marin attirent des dizaines de milliers de visiteurs.
- Le vapeur du Trieux : ce train touristique tiré par une locomotive à vapeur relie en saison la gare de Paimpol à Pontrieux, le long de l'estuaire du Trieux. Le trajet compte parmi les plus beaux points de vue sur la rivière.
- L'île de Bréhat : les vedettes partent de la pointe de l'Arcouest, sur la commune voisine de Ploubazlanec, à quelques kilomètres du port.
- La balade de la pointe de Guilben : ce promontoire boisé, à deux pas du port, offre une vue sur toute la baie de Paimpol et ses parcs à huîtres.
- Les sorties en mer : pêche en mer, balades en vieux gréement ou location de bateaux de plaisance permettent de découvrir la baie depuis l'eau. Plusieurs clubs proposent aussi des activités nautiques et une excursion à la journée vers l'archipel de Bréhat.
- Les plages : les plages et les criques de Kérity, à proximité du port, se prêtent à la baignade et aux loisirs nautiques en famille.
Plus au nord, le petit port de Loguivy-de-la-Mer, resté un vrai port de pêche, complète bien une journée passée à Paimpol.
Quelles sont les attractions à visiter près du port ?
À deux kilomètres du centre, l'abbaye de Beauport, fondée en 1202, est l'attraction majeure des environs. Ses ruines gothiques ouvrent sur la mer, et le site est entouré d'un espace naturel protégé où les prés salés rejoignent la baie. La visite de l'abbaye de Beauport se combine facilement avec une promenade le long du sentier côtier.
Dans la ville même, le centre-ville garde ses maisons anciennes, la tour de l'ancienne église et un marché hebdomadaire réputé, où l'on trouve le coco de Paimpol, haricot demi-sec protégé par une appellation d'origine. Plus loin, Saint-Malo se trouve à un peu moins de deux heures de route, et la côte de Granit Rose à moins d'une heure vers l'ouest.
Où se loger et manger près du port de Paimpol ?
L'hébergement ne manque pas autour du port : hôtels sur les quais, chambres d'hôte dans les maisons d'armateurs, campings en bord de mer vers Kérity et Ploubazlanec. En été et pendant le festival du chant de marin, les réservations se font plusieurs mois à l'avance. Côté table, restaurants et cafés entourent les bassins ; les huîtres de la baie de Paimpol, les fruits de mer et le coco de Paimpol figurent sur la plupart des cartes. L'office de tourisme, installé près du port, fournit l'information à jour sur les hébergements disponibles.
Le cadre du port de Paimpol : quelle ambiance attendre ?
Le cadre du port de Paimpol tient à ce mélange de ville et de mer. Le matin, les pêcheurs débarquent leur marchandise tandis que les plaisanciers préparent leur sortie ; l'après-midi, les terrasses des quais se remplissent. La marée modifie le paysage plusieurs fois par jour : à basse mer, la baie se découvre et laisse voir les parcs à huîtres, à pleine mer l'écluse s'ouvre et les bateaux défilent dans le chenal. Hors saison, l'ambiance du port redevient celle d'une petite ville de marins, calme et authentique, avec une lumière changeante qui attire les photographes.
