Le phare de l'île aux moines se dresse au point culminant de l'île aux Moines, dans l'archipel des Sept-Îles au large de Perros-Guirec. Seule île de l'archipel où l'on peut débarquer librement, elle se rejoint par bateau depuis le Trégor breton. Préservée des aménagements touristiques excessifs, cette île des Côtes-d’Armor abrite une végétation littorale typique : landes de bruyère, oyats, tamaris et plantes halophiles qui résistent aux embruns marins. Le phare actuel, rebâti après la Seconde Guerre mondiale, éclaire toujours l'entrée de la côte de Granit rose.
Histoire du phare des Sept-Îles
Selon l'inventaire général du patrimoine culturel (base Mérimée), c'est Léonor Fresnel, à la tête de la Commission des phares, qui reconnaît en 1831 la nécessité d'un feu sur l'île aux Moines. Le premier feu s'allume le 1er mai 1835 sur une tour cylindrique, complétée en 1854 par une tour carrée accolée. L'ouvrage est détruit le 4 août 1944 par les troupes allemandes, puis reconstruit entre 1949 et 1952 sur les plans de l'architecte malouin Auffret ; le feu est rétabli le 28 juin 1952.
La tour actuelle s'élève à 20 mètres au-dessus du sol, mais sa position sur la crête de l'île place le foyer bien plus haut au-dessus de la mer. D'après la même notice, le feu blanc à 3 éclats toutes les 15 secondes porte à 24 milles, soit environ 44 km. Sur l'île, les vestiges militaires complètent la visite, comme le canon de l'île aux Moines, témoin de la défense de l'archipel.
Faune, flore et paysages insulaires
Les amateurs de nature apprécieront la sérénité de phare de l île aux moines. Les sentiers qui parcourent l’île offrent des panoramas exceptionnels sur la mer et le littoral du Trégor. L'archipel forme une réserve naturelle nationale créée en 1976 à l'initiative de la LPO, qui la gère toujours ; le ministère de la Transition écologique y recense 11 espèces d'oiseaux marins nicheurs, dont le fou de Bassan et le macareux moine. Des excursions organisées permettent de découvrir phare des sept îles dans de bonnes conditions. Prévoyez des jumelles et des vêtements imperméables, car le temps peut changer rapidement sur ces eaux bretonnes.
Une réserve agrandie en 2023
Le décret du 19 juillet 2023 a redéfini le périmètre de la réserve : d'après le ministère chargé de la Mer, sa superficie totale est passée de 280 à 19700 hectares, ce qui en fait la plus grande réserve naturelle de l'Hexagone. L'extension protège les forêts de laminaires, les champs de gorgones et la colonie de phoques gris, l'archipel étant le premier site de naissance de ce phoque en France.
Accès et conseils pour la visite
Pour rejoindre phare de l'île aux moines, des navettes ou des bateaux de croisière partent des ports proches selon la saison. Consultez les horaires avant de partir car la météo et les marées influencent fortement les traversées. L'arrêté de création de la réserve pose le principe : le débarquement est interdit sur les autres îles, mais il reste libre sur l'île aux Moines ; depuis celle-ci, gagner les îlots voisins à marée basse reste défendu. Les autres îles, comme Rouzic et sa colonie de fous de Bassan, s'observent donc depuis le bateau.
L’île ne possède généralement pas de commerces, pensez donc à emporter eau et pique-nique. Le Trégor compte plusieurs autres îles et phares remarquables à explorer, comme le phare de Men Ruz à Ploumanac'h, visible depuis le sentier des douaniers sur la côte nord de la Bretagne.
